Brasil, 18 de Maio de 1832
Às vezes, explodiam as duas extremidades ao mesmo tempo, outras vezes só uma, e era expelida uma quantidade de matéria granular rude e acastanhada, a qual se lhe aderia muito ligeiramente. O anel com os cílios, por vezes, continha a sua irritabilidade por um breve momento, depois de os conteúdos do corpo terem sido esvaziados, e continuava com um movimento agitado e irregular. Um instante antes de explodir, o animal expandia-se para mais da metade do seu tamanho natural; e a explosão tinha lugar cerca de quinze segundos depois de ter terminado o rápido movimento de progressão: em alguns casos, a explosão era precedida, durante um intervalo curto, por um movimento de rotação em torno do eixo mais longo. Assim, perecia, em cerca de dois minutos, qualquer número de corpúsculos isolados numa gota de água. Os animais moviam-se com o vértice mais estreito para a frente, com a ajuda dos seus cílios vibratórios e, em geral, por solavancos rápidos. São extraordinariamente pequenos e quase invisíveis a olho nu, ocupando apenas o espaço igual a um milionésimo de polegada quadrada. Eram em número infinito, pois a mais pequena gota de água que eu conseguia remover tinha sempre uma enorme quantidade deles.
Charles Darwin, Viagens do Adventure e do Beagle: Diário e anotações, 1832-1836
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